天津是一座忧郁的城市,灰色是她的基本色调，不同于北京那工业化污染带来的暗淡与呛人,灰色更像是天津与生俱来的特质,带有一丝淡淡的水气,伴着偶尔拂面的海风，描绘着她独有的细腻。最爱晚春五月散步于海河畔,嗅着河水的气息。仰望着淡蓝而又略显灰色的天空，感悟着人生百味。不同于南方名城，像上海、南京、广州都有美丽的河流穿过城市,北方有此条件者好像只有天津和哈尔滨（就不要提黄河边上的郑州了）。于是天津在北方诸城共有的粗犷豪放中，又增添了些细致典雅。
天津的忧郁体现在那一座座晚清时留下的各式各样的外国建筑，作为殖民地的象征，经历着百年沧桑，在这一点上，上海比天津更有名。
天津这块地方最早可以追溯到秦时的渔阳古地，但要感谢的还是明成祖朱棣，迁都北京途中天津作为天子的渡口而正式得名。从此天津作为北京的卫城正式登上历史舞台，一直至今，天津人大部分都是移民，真正土生土长的还不到一成，这一点和上海很相似，但上海人要比天津人尴尬的多，“但是。究竟有多少地地道道的上海人？真正地道的上海人就是上海郊区的农民，而上海人又瞧不起乡下人”——摘自余秋雨《上海人》。天津人在这一点要比上海人强，很少歧视外乡人，天津话是我比较喜欢的一种方言，粗俗中带着一种幽默，戏謔中带有一丝无奈，有着强烈的感情色彩。天津话也体现着天津人的性格，有些游戏人生的味道，又有点玩世不恭的情趣。有机会大家可以听听已故的马三立和高英培两位老先生的相声，去体会一下天津人所特有的情调。无庸讳言，天津是比北京，上海差一些，1949年以来，为了社会主义中国首都的伟大形象，以举国之力把北京从没有什么现代工业的消费城市建设成为政治、文化、经济中心，而天津这个距离北京100多公里的城市，因为要处处给首都让路付出了巨大的代价，从中国北部经济中心的地位上跌落下来，截止1975年以前，天津几乎没有任何国家重点项目，但是天津人是自强的，中国最早有地铁的城市只有2个，北京和天津，北京地铁是国家投资，铁道兵施工的，天津地铁是用了人防工程投资和地方自筹资金建设的，自然我们的地铁很简陋，没法和首都的比，可那是天津人自己干出来的。
天津和上海在1949年以前是同类的城市，是南北2个经济中心。在1949年以后，由于种种关系和原因，上海比天津得到了更多的关照，例如文革前，中国自己制造的万吨水压机在上海，而次于这个等级的自己制造的6000吨水压机当时有2台，分别在北京重型机械厂和天津重型机械厂，可是这里根本的差别是，上海和北京的都是国家投资，而天津的是自己筹资制造的。
至于上海和中*央的关系从来都是非常密切的，从老一辈中如管理国家计划的陈云，文革中的那些风云人物，以至后来的首长们无不感情深厚。区域问题，在解放后的相当一段时期，东北受益于国家建设东北工业基地，西北得益于上海等城市的支援，以及备战等因素的影响，中国的工业重心基本偏。改革开放以后，老的工业基地逐渐限入困境，而一些新兴城市（如深圳）由于负担小（不仅指经济上的，还包括思维上的惯性）逐步成为了与沈阳、武汉、西安，甚至天津这些中国传统的经济中心城市平起平坐甚至有所超越的资格。中国经济中心整体偏向南方，不论是广东的崛起，还是上海带动苏南浙北的腾飞基本上都处于南方（其实在所谓南北之分里。上海更可以看做一个中点）。但华东与华南的崛起之间也相隔了大约十年，在广东开始逐渐超越辽宁、江苏等省的时候，上海等城市也在喊长三角的发展的问题，但实质上的进展则是在浦东开发的前后，即便是上海，90年代初让广州深圳挤的也什么都不是，当时上海也弥漫一种悲观情绪，好在后来国家战略中心的转移，上海才在近7年取得了大发展，所以“中国城市的发展主要就是政策，而这个政策已经向天津走来”。
来看看中共中央第一权威刊物《求是》杂志04年第一期的节选——
“众所周知，天津作为一个老工商业城市，基础设施建设欠账较多，又有两个特殊的8年，一个是划归河北省8年，几乎没有多少投资，还迁出了几百个工厂。唐山大地震损毁天津60%的建筑，抗震救灾，恢复重建，又是8年。进入20世纪90年代，这些历史的包袱已经严重制约了天津经济和社会的发展，要在这样的基础上实现跨越式发展，难度可想而知。”
唐山地震天津也受到一定损失，但是天津大，人口多，加上不在震中，所以不太引人关注。国家的救援物资大部分调往了唐山，包括天津的物资，天津人自己咽下地震带来的伤痛，从地震损失的绝对值来说，天津不比唐山少，但是天津还是去支援兄弟城市。天津还有一次平津战役，天津城几乎快被轰平了，从解放北平和上海来看，天津明显没有受到太多的照顾，解放天津用的是最强的火力，因为敌人在天津设防太强大，解放上海时候考虑到上海的建筑和大量工厂和资本，基本没用大炮，解放天津的战斗是最惨烈的,人称天津模式。如此看来,说天津市从废墟中站起来的城市不为过，天津没有上百亿投资的宝钢，金山石化、首钢、燕山石化，天津等了20年才等来国家允许3.0大排量汽车生产权，但北京现代从签约到生产2个月就搞定了。
90年代初韩国三星集团确定选择在天津投资90亿建设中国最大的家电基地，但是当时的木子月月鸟总理不批，说天津这么搞别的地区怎么办？！
天津没有上海的三年财税包干到期再延长三年的特权政策
没有浦东比特区还特区的优惠
批一个3000万美金的项目在上海属于地方权限,在天津要等待国家有关部门数月
国家建国后前几个五年计划中上百个重大项目没有一个摆在天津
迁出上百个工厂,今天祖国各地天津人的足迹随处可见,那都是天津在割肉流血支援别人
如果很多地区都有不同程度的奉献
那天津绝对是付出与获得最不成比例的之一
上海曾经在90年代初发出过《大上海,你还能扛起中国吗》的呼声，对上海不堪重负的现状发出感叹。
92年之后,举国之力建设的上海才扬眉吐气
虽然今天金贸大厦依然巨额亏损
但一天建成的罗马告诉我门
在中国，政治就是经济，经济就是政治
不懂政治经济学，就不要妄评区域经济发展
天津人不想抱怨，因为天津正在奋起
戴相龙在访日酒会上郑重宣布天津7年一万五千亿的巨资投入计划
各大媒体，尤其是某些巨有政治意义的媒体对天津的突然加温，已经预示天津的腾飞的信号。
今年与北京竞争胜出的派拉蒙国际影城，北方产权交易所，中国渤海银行总部，中德合资银行总部，东北亚跨国银行总部，自由港海河两岸改造，滨海新区建设，2004年2000亿资金火热汇集天津[财经时报]城市基础设施[2004仅轨道交通就有4条同时施工]
我们已经起飞！
继经济观察报8月以4大版加封面故事“戴相龙执政天津半年”大篇幅天津专题外，其在国内的传媒对手21世纪经济报道终于按耐不住用8大版加封面头条“天津图腾”重磅全景报道天津2003年终，国内最高规格之一的“经济观察家年会”天津作为7大热点城市重点邀请行列时；
在2003深圳住交会，天津是7大重点推荐城市之列，并特设“天津日”时；
中国经营报大篇幅报道天津顺驰惊人的全国化扩张；在此之前，非典弥漫的季节，前沿时政杂志南风窗以《天津复兴》作为当期封面专刊故事。
半年来，一系列中国一线顶尖财经媒体不顾选材重复之大忌把目光集中投射在一个城市——天津，耐人寻味。
青岛人在考察天津滨海新区之后，惊呼的声音不绝于耳；
当国际灯光照明协会的专家登临津汇广场，莅临银河广场俯瞰万千璀璨灯火时；
当海河外滩作为天津海河改造工程最先露出的冰山一角出水便得众人喝彩时；
当不仅仅600年老城厢在60天就蒸发般地消失而且金刚桥畔建成仅仅十几年的小高层楼房即将轰然倒塌时；
当城市突然把少数无聊国人用拉登诬蔑一个城市的黑色幽默在现实中再现真的成为中国最大工地城市之一时；
当天津的“五环”东南西北半环同样在热火朝天的和总投资170亿超越京沪的快速路施工、一个新的环线即将在10月份动工时；
当面的夏利司机的骂声竟然在越来越多的施工绕行标志面前逐渐被与乘客兴奋探讨前面的立交桥是轻轨还是地铁的工地的朴实的疑问所代替时；
当天津光大永明人寿在被2001年的《三联生活周刊》讽刺为冷门城市的天津取得所有外资保险公司第一年营业最佳，北美保险公司中国第一的业绩，而在天津的恒安标准人寿在成为中国最大保险后稳重的不事声张时；
当大无缝在逐渐扩大利润并且冒着巨大风险在全球首先安装最先进的设备并成功时；
当天津41所平均投资在1亿左右最高投资5亿的示范中学屹立在天津各个区县，硬件平均水平绝对中国第一时；
当基辅航母终于在种种不怀好意的猜测下磐石般的落位在八卦滩，和海河外滩的亚洲第一豪华赌轮东方公主号遥遥相望共同为这个城市守候某种期望时；
当17亿土地拍卖价的中国第三地王时代奥城以100万平方米的恢弘巨制为城市在未来几年中再添一道完全国际化的天际线时；
当新市长不拘泥在城市建设的表面风光上而专注研究产权改革，激活民间金融资本及投资融资体制改革，城市经济结构调整与战略空间布局的落实上时；
当泰达西区与国家空港物流加工区和东丽湖畔数个4000亩以上、即将在2004年启动超级造镇人居计划，全国地产界盛传已久的300亿投资亚洲顶级地产中国天津海涵计划浩大亮相、2005年启动的100万吨大乙烯，在母城自乘之间东西两端所有向东的道路几乎都达到了双向8车道,10车道的标准交相呼应时；
当沃尔玛、麦德龙、obi纷纷把北方采购中心迁到天津，家乐福、沃尔玛、麦德龙、欧尚、万客隆、诺玛特、易出莲花等全球叫得上号的超市都可以在天津找到，超级大卖场密度仅次于上海深圳，而天津本土超市——家世界集团的身影正在更多的城市可以看时；
当47.8公里的中国最长的轻轨——津滨轻轨在市区与滨海新区之间试运行时；
当中国的第二条地铁——1984年建成的天津地铁的改造延长工程如火如荼而今年同时动工4条轨道交通时；
当北方第一大港——天津港投资270亿加紧建设,03年吞吐量超过1.6亿吨,计划兴建自由港、今年1月份终于从当年重复建设黄骅港的神华集团和环球货柜、招商局国际、中远等引资50亿时；
当亚洲第一个被fifa认证的专业足球场——teda大球场在万人注目之下封顶而市区2008奥林匹克体育中心火热施工时；
当戴相龙宣布天津社会固定资产投资将在8年内完成1.5万亿,天津自己的银行——环渤海银行即将成立并聘请诺贝尔经济学奖教授泽尔腾亲自操刀的首席公司现代企业法人治理项目时；
当东北亚跨国发展银行总部初定设天津,中德合资储蓄银行总部开业将在全国设立分行，北方产权交易中心即将落户天津时；
当在民营经济非常有建树的宁波市委书记黄兴国调任天津致力于发展天津民营经济时；
一个城市似乎找到了属于自己的发展秘芨。
晚吗？不晚吗？谁能说过去的10年不是一个人吃过的前3个馒头？
在天津诸多竞争力之中，还有一个不可或缺的是文化的竞争力。有一种说法：千年历史看西安，五百年历史看北京，百年历史看天津。天津在中国近代史，一直担当着现代化最早的实践者之一的角色，这其实是天津魅力的一个重要部分。中国的第一辆汽车，第一块手表、第一台电子计算机、第一条铁路，第一个综合购物商场，第一部电梯、第一部电报、中国第一所大学都诞生于此。一位长期研究天津发展的专家说，这个城市成长的背后，有一个文化力，就是说城市成长，需要一个文化支持的平台，来支持这个城市的成长。
当然，天津人清楚的看到还有很多不如人意的地方参差在疯长的城市中，我们知道卫视在被野药占据，东站出租在宰着城市的脸皮，鬼节里漫天的烧纸纷飞，城市的为数不少的角落依然被垃圾队包围，有些中层领导在试图守住自己最后的营盘……
但，青山遮不住，毕竟东流去。
一个急剧骤变的城市当然不会出离帕鲁的增长极论，重要的是我们看见了自己，不足与优势，缺点与希望，重要的是这个城市在变,而且是超速度的变，除非你乐于诅咒它。鲜花与臭蛋之外，我们还可以冷眼静观。
每一个城市都有自己的历史和梦想。在天津的初春午后，温暖的阳光照在五大道和解放北路的金融街上，那里历史上的老建筑，散发着凝重而安静的光芒，和机器轰鸣的工地现场，共同叠加成一个共时空的现场。对于天津，对逝去的一些东西表示尊重，实际上就是对即将到来的未来尊重。而现在，天津的历史和梦想正交汇在一起，闪闪发亮。”——让我们以《21世纪经济报道》的文字作为结尾。